인공어

Constructed Language, Conlang

인공어(人工語) 또는 인공 언어(人工言語)는 사람 사이의 의사소통을 위해 개인 혹은 여러 사람이 의도적으로 만든 언어이다. 원래 영어 명칭은 '구성된 언어'에 가깝지만, 인공어라는 번역으로 굳어졌다. 인공어는 인공적 언어(Artificial Language)의 하위 범주에 포함된다.

자연적으로 발생한 언어는 자연 언어 또는 자연어(natural language)라고 정의한다. 사람들이 쓰는 언어는 대부분 자연어이다.

사람 사이의 의사소통을 목적으로 하지 않는 인공적 언어(Aritificial Language)는 인공어(Conlang)라고 하지 않는다. 특히 인공적 언어 중에 기호를 이용하여 모호성을 제거한 언어를 형식 언어라고 한다[3].

인공적으로 언어를 형성하려는 시도는 많이 있었으나 중세나 르네상스 시대까지는 종교적 목적을 띤 언어나 이상적 언어의 구현에 중점을 두었다. 문헌으로 남은 최초의 인공어는 12세기 힐데가르트 폰 빙엔이 만든 링구아 이그노타(lingua ignota)이다. 그녀는 신의 음성을 듣고 링구아 이그노타를 만들었다고 기록했다.

17세기에 들어서 철학자들은 자연어의 중의성을 없애고 명료한 언어를 만들기 위해 어휘를 의미에 따라 대분류-중분류-소분류 식으로 나누는 언어 체계를 제시했다. 그러나 이들 언어는 사람이 말할 때의 직관성이 고려되지 않아서 실제로 사용할 수는 없었다. 이런 계열의 언어는 오늘날의 로지반으로 이어진다.

오늘날과 같이 실질적 소통을 위한 언어가 만들어지기 시작함은 19세기에 들어서부터다. 이 시기에는 언어의 불균형 문제를 해결하기 위한 국제 보조어를 시도하는 움직임이 특히 활발했다. 최초로 대중적인 성공을 거둔 국제 보조어는 1879년 개발된 볼라퓌크이다. 볼라퓌크는 가톨릭 사제였던 요한 슐라이어(Johann Martin Schleyer)가 꿈에서 하느님의 명령을 받고 만든 언어라고 한다. 국제 대회가 세 차례나 이루어졌고, 각국에 아카데미가 설립되는 등 적지 않은 성공을 거두었지만, 슐라이어 본인은 다른 사용자들의 의견을 전혀 듣지 않고 본인의 주장만을 완고히 고집했다. 때문에 볼라퓌크 사용자들은 친슐라이어파와 반슐라이어파로 나뉘게 되고, 대부분은 에스페란토로 넘어가게 된다. 자멘호프가 개발한 에스페란토는 국제 보조어의 가장 성공적인 표본으로 남았다.

한편 20세기에 들어서는 국제 보조어(auxlang)보다는 개인의 문학작품에 쓰기 위한 예술어(artlang)가 점차 늘어났다. 대표적인 예술어가 톨킨 문학의 배경 언어로 사용되는 퀘냐와 신다린이다. 그 이후로 여러 작품에서 배경 설정을 풍부하게 하고자 인공어를 만들곤 했다. 21세기인 오늘날에는 인터넷의 발달로 수많은 개인이 고안한 언어에 대한 아이디어들이 공개될 수 있는 환경이 조성됐다.

비서구권에서의 인공어에 관한 역사에 대해서는 알려진 바가 매우 적거나 없다. 이 지역에서 만들어진 것으로 가장 오래된 인공어는 14세기 오스만 제국에서 만들어진 '발레이벨렌'으로, 종교적 신비주의를 위해 만들어졌다. 이후 서구권의 국제 보조어가 널리 퍼지면서 비서구권에서도 인공어에 대한 담론이 제기되기 시작했다.

일본은 동아시아 지역에서 인공어에 관한 논의가 가장 활발한 국가이다. 세계어 74·07, 노시로 등 일본인이 제작한 국제 보조어는 20세기 후반에 등장했다. 또한 일본에서는 서브컬처의 발달에 힘입어 작품의 세계관을 반영하기 위한 예술어, 가공의 언어의 제작도 풍부해졌다. 그렇지만 내부 구조를 잘 살펴보면 영어에서 기반했다거나, 히라가나/가타가나를 알파벳으로 바꾸고 그것을 역순으로 한다든지, 단순히 문자만 바꾼 것인 등 깊이는 없다.

한국에서는 인공어라는 말은 상당히 낯선 것으로 보인다. 20세기 초반 에스페란토 운동이 비교적 활발했으나[4] 한국 전쟁 시기를 거치면서 사그라들었다. 2001년 세종대학교 언어 연구소에서 우니시라는 국제 보조어를 발표한 바 있으나, 언어 체계의 미약함과 관심 부족으로 인해 대중적 입지는 확보하지 못했다.

2000년대 이후 한국에서의 인공어 운동은 인터넷을 중심으로 진행되고 있으며, 개인적 차원에서의 흥미 활동이 주가 되고 있다. 한국 인공어 활동의 본산으로는 네이버 카페인 스텔로가 대표적이다.

인공어가 만들어지는 목적에는 우선 기존의 언어를 보완하거나 언어가 가지고 있는 지역, 국가의 정치적 특성을 최대한 배제하게 하거나 나라 및 지역마다 다른 언어를 이용하기에 쉽고 편하게 만들어서 세계 언어로서의 역할을 하기 위함이 있는데 이에 해당하는 인공어가 볼라퓌크, 에스페란토 등이다. 이러한 인공어는 국제보조어(International auxiliary language, auxlang)이라고 칭한다. 또 문학 작품에서 구축되어 있는 고유의 세계에 고유의 언어를 위해 만든 인공어는 예술어라고 한다. 톨킨의 작품에 등장하는 언어나 클링온어 등이 이에 해당한다.

순수히 개인적인 용도에서 만들어지는 인공어도 있다. 개인적인 흥미, 혹은 비밀 일기를 쓰기 위해 인공어를 만드는 경우는 무수히 많다.[5]

아니면 창작물을 만들 때 가상의 국가나 종족을 설정하기 위해 만들기도 한다. 이건 가공의 언어 문서 참고.

누구나 인공어를 만들 수 있다. 설령 언어에 대한 지식이 적어도 상관이 없다. 언어학에 대한 지식은 있으면 도움이 많이 되지만 부수적인 것이다. 인공어 제작의 개론에 대해서는 '신생 인공언어론'을 읽으면 도움이 될 것이다. 일본 인공어계에서 발표된 글로, 물론 비판론이 제기되기는 하지만 최소한의 도움이 되는 글이라는 것은 사실이다.

언어 제작의 출발점은 다양하다. 언어에서 쓸 음소를 먼저 정하는 방법, 문법 체계로부터 출발하는 방법, 어휘를 먼저 만드는 방법 등이 있다. 드물지만 자신만의 문자를 먼저 만들고 거기에 맞춰서 언어를 만드는 사람도 있다. 음소나 문법 체계로부터 출발하는 방법은 음성학, 음운론, 통사론, 형태론 등 언어학적 지식을 필요로 한다. 초보자에게는 어휘를 먼저 만드는 방법이 상대적으로 쉽게 다가올 수도 있다.

이 방식의 예를 들자면, 가령 'geshundort'라는 단어를 만들고 그 단어에 '위키니트'라는 의미를 부여하는 식이다. 이제 이 단어를 분해하여 'geshund-'를 '위키'로, '-ort'를 '사람'으로 나눌 수도 있다. 나아가 더 많은 단어를 만들면 예를 들어 'geshundort aiyenatemas'이라는 문장을 만들고 거기에 '위키니트는 잉여하다'라는 의미를 붙일 수도 있다. 이런 식으로 여러 문장을 형성한 후 양태를 살펴보면서 명사의 성/수/격, 동사의 시제/상/서법 등에 관한 문법 사항을 세밀하게 조정할 수 있다. 다만 이렇게 만들면 뒤에 가서 문법 체계가 꼬일 수도 있다는 점은 필연히 따라온다.

만약 어느 정도의 언어학적 지식이 갖춰져 있다면 사용할 음소와 그 언어 내에서 허용될 수 있는 음절 구조를 확정한 뒤, 가장 넓은 범주들부터 정해나가는 것이 이후 창작자 본인의 혼란을 막을 수 있다. 단어를 만든다면 가장 기본적인 어근들을 우선적으로 생성한 뒤 합성어나 파생어를 만들 수 있는 규칙을 정한다면 비교적 소수의 어근으로 대량의 어휘를 제작해 낼 수 있다. 예를 들어 '태어나다'라는 뜻의 라틴어 어근 nat-은 현재 영어의 nature, nation, native, natal 및 그 파생어 수십여개를 만들어 냈다.

또다른 트릭으로는 해당 언어의 고대형을 우선 제작한 뒤, 규칙적인 음운변화를 적용시켜 새로운 단어를 만들어 낸 다음 고대형을 다시 학문용어로서 다시 차용시키거나, 방언형을 만들어 낸 뒤 그걸 별도의 단어로 차용하는 방식 등이 있다. 예를 들어 본래 'agana'라는 단어가 '지식, 앎'이라는 뜻을 가지고 있었는데, 후대의 언어에서 ayan, 다른 방언에서는 gan으로 변했는데 ayan에 '지식', agana에 '학문', 방언에서 유입된 gan에 '노하우, 팁'등의 구분된 의미를 세분화해 붙이는 방식이다. 현대의 로망스어들이 본래의 라틴어에서 시대와 함께 변화한 일상어와 이후 라틴에서 다시 재수입된 학문용어를 따로 가지고 있는 것을 재현하는 방식.

상술한 바와 같이 '의미를 부여한다'라고 하는데 인공어는 결국 창작자의 결정이 모든 것을 좌지우지 하기 때문에 자연언어의 연구에서 비롯되는 여러 결과들에 그렇게 연연할 필요는 없다. 그것들은 좋게 참조할 수 있을 따름이지 대중속에서 자연적으로 형성되는 자연어와는 다른 것이 인공어라는 점을 명심하자. 그럼에도 불구하고 자연어에 대한 지식이 인공어에 큰 도움이 되는 것은 상당히 괜찮은 가이드이기 때문일 것이다.

언어와 달리 문자는 기본적으로 청동기 이후에 발명된 것이므로 따지고 보면 다 인공 문자라고 볼 수 있다. 하지만 대개의 경우 다른 문자에서 영향을 받거나 오랜 기간 동안 개량 과정을 거치기 때문에 그런 것들을 '비교적' 자연 문자라고 본다면 어떤 특정한 목적을 갖고 만든 문자는 특별히 인공 문자라고 볼 수 있다. 한국 한자음과 한국어를 표기하려는 목적에서 만든 한글이나, 청각장애인을 위해 알렉산더 벨이 만든 '보이는 음성(Visible Speech)', 톨킨이 퀘냐를 표기하기 위해 만든 텡과르 등이 이런 사례.

영어나 프랑스어 같이 힘이 있는 나라의 언어를 쓰는 것이 불공평하고, 자연어의 특성상 학습에 드는 노력이 많이 들기 때문에 배우기 쉽고 중립적인 언어를 만들어 전파하고자 하는 경우.

국제 보조어의 하위 개념으로, 특정 언어권이나 지역의 결속을 다지기 위해, 그 지역의 공용어로서 만들어진 언어를 말한다.

'미적인 만족감을 위해 만들어지는 언어'가 기본 정의이다. 일반적으로 공학 언어나 국제 보조어가 그 목적상 불규칙적인 요소를 최대한 배제하려는 경향이 강한 것과 달리, 예술어는 되려 '자연스러운 언어'를 만들기 위해 자연어의 복잡성과 불규칙성을 모방하려는 경향이 짙다. 한 인공 언어가 어느 분류에 속하는지 애매한 경우, 특별한 목적 없이 그냥 '멋있어서', '좋으니까', '미학적인 이유' 등으로 불규칙성을 가지면 대체로 예술어로 분류된다.

물론 불규칙성을 가지지 않더라도 미학적인 목적을 띈다면 예술어로 분류할 수 있다. 예를 들어, 소설속의 기계 종족이나 감정 표출이 적은 민족이 사용할 법한 무미건조한 느낌의 언어를 만들기 위해 불규칙성을 최대한 배제하여 언어를 창조한다면, 미학적인 목적을 위해 불규칙성을 배제한 것이므로 예술어로 분류하는 것이 가장 어울릴 것이다.[8] 자세한 내용은 가공의 언어 참고.

인공어를 만든 사람은 역설적으로 자기 자신이 그 인공어의 원어민이 될 수 없다. 만약 제1언어 습득이 이루어지는 기간에 자기가 스스로 인공어를 만들고 학습한다면 혹여나 가능하겠지만 그런 사례는 인간의 보편적인 발달 단계상 있을 수 없는 일이다. 누가 만 2~3세에 인공어를 직접 만들고 학습할 수 있겠는가.

인공어에 대한 서적으로 '이상한 나라의 언어씨 이야기'라는 책이 한국에 번역 출간된 바 있다.