KIA 타이거즈/선수단

※ 상무: 상무 피닉스 야구단 소속, 현역: 일반 군복무, 사복: 사회복무요원 근무

  자세한 내용은 KIA 타이거즈/기록 및 인물 문서 참고하십시오.

과거 해태 타이거즈의 팀 컬러였던 투수 위주의 팀 컬러답게 외국인 선수 선발에 있어서는 투수 용병을 잘 뽑기로 유명하다. 해태 시절을 포함, 투수 용병에 있어서는 게리 레스[9], 다니엘 리오스, 변화구 구사가 뛰어났던 마크 키퍼, 캐나다 국가대표 마이클 존슨, 일본으로 건너가 더 좋은 활약을 한 세스 그레이싱어, 2009년 KIA 타이거즈의 V10을 이끌었던 아킬리노 로페즈와 릭 구톰슨 등 쟁쟁한 외국인 선수들이 많았다. 게다가 2010년 이후 야구계의 용병농사가 외국인 투수에 집중되면서 더욱 돋보인다. 타선에서 좋은 성적을 보이지 못해서 그렇지 매년 10승급 외국인 선수를 데리고 올 정도이다.
2012년에 아킬리노 로페즈를 포기하면서까지 데려온 앤서니 르루와 호라시오 라미레즈가 시즌 초반 부진하고, 결국 호라시오 라미레즈는 헨리 소사로 교체되면서 팬들을 불안하게 했다. 하지만 이후 앤서니와 소사 모두 선발로서의 제 역할을 다해주면서 어느 정도 우려는 불식되었다. 하지만 구단 성적은 시망... 2013년에는 희대의 설레발 디버프로 본인들 성적마저 수직하락했다.[10]

2014년에는 NPB 다승왕 경력이 있는 데니스 홀튼을 선발 투수로, 마이너리그에서 수년간 마무리로 경험을 쌓았던 하이로 어센시오를 영입하였다. 홀튼은 시즌 초부터 선발진의 한 축을 이루며 좋은 성적을 낸 반면, 어센시오는 마무리로 못 쓸 정도는 아니지만 기대보다는 불안한 피칭 내용을 보이며 이런저런 말이 많았다. 그래도 시즌을 거듭할수록 좋은 모습을 보이면서 제대로 망한 2013년을 제외하면 그래도 외국인 투수를 보는 스카우터의 능력은 좋다고 평가받나 싶었으나.. 데니스 홀튼은 7월이후 무릎연골이 찢어져 구위저하의 원인이 되었고 수술이 불가피해 방출통보를 받았다. KIA구단은 어센시오를 경험한 뒤 외국인 마무리투수를 뽑으면 안 된다는 인식의 흑역사를 가져다주었고 당시 활약하고 있던 브렛 필만 애꿎게 되었다[11]. 결국 팬들의 불만을 가져왔고 투수용병쪽에선 실패한 스카우트 사례로 남게 되었다.

그리고 2012~2013년을 KIA에서 뛴 헨리 소사는 2014년 넥센에서 뛰다가 2015년부터 2018년까지 LG유니폼을 입고 뛰었으며 그 뒤 대만리그 푸방 가디언스에서 뛰다가 2019 시즌 중간에 SK 유니폼을 입고 뛰기도 했다.

다만 2012년 이후로는 투수 픽이 예전 같지 않아졌다. 2009년 한국시리즈의 영향으로 타 구단에서도 수준급의 외인 선발투수를 오버페이까지 해오면서까지 데려오게 되었고, 선 감독의 고집으로 인해서 뽑아온 투수들은 딱히 좋은 모습을 보여주지 못했다. 2014년 타자 잔혹사를 끊음과 동시에 투수 픽은 흉작이 되어가는 현실. 2015년 외인 투수인 조쉬 스틴슨과 필립 험버 역시 피장타율이 높아서 2009년의 외인 콤비를 봐온 KIA 팬들의 가려운 부분을 긁어주지 못했다. 그나마 스틴슨이 나아졌지만 험버는 역대 KIA 외인투수 중에서 역대 최악의 투수가 되어버렸다. 조쉬 스틴슨은 2015년 9월 이전까지 10승투수가 되어 다음시즌 재계약에 청신호가 켜졌지만 9월 이후 어깨부상으로 1승밖에 추가하지 못했고 어깨부상 이후 구위저하와 제구난조가 찾아와 재계약에 적신호가 켜져 다음시즌 재계약에 실패했다. 험버대신 대체용병으로 영입한 에반 믹은 초기엔 불펜의 핵으로 활약했지만 이후 팔통증과 부상으로 저조한 성적을 남겨 결국 이번시즌도 투수용병 뽑기 실패로 돌아갔다.

하지만 2016년 시즌에는 프런트가 각성하였는지 헥터 노에시, 지크 스프루일이란 최상급의 용병을 영입하였다. 헥터 노에시는 마이너리그에서 9시즌, MLB에서 5시즌을 보내왔는데, 마이너리그 통산 123G 98선발출전에 584.1이닝, 35승 28패 ERA 3.71 WHIP 1.16을 기록하였는데, 주목할 만한 기록은 삼진/볼넷 비율이다. 584.1이닝동안 삼진은 537개, 볼넷 126개를 던졌다. MLB 5시즌 동안 총 4개의 구단(양키스, 매리너스, 레인저스, 화이트삭스)을 거치며 107G 53선발출전 395.1이닝 12승 31패 ERA 5.30 WHIP 1.46의 좋은 모습을 보여주었다. 지크 스프루일은 프리미어 12에서 미국전 선발대표로 나섰다. 한국 vs 미국 예선전에서 6이닝 무실점의 호투를 보여주어 KBO 스카우터에게 좋은 모습을 보여주었다. 마이너리그에서 8시즌, MLB에서 2시즌을 보내왔는데, 마이너리그 통산 191G 143선발출전에, 903.0이닝, 52승 60패 ERA 3.86 WHIP 1.30을 기록하였다. 승보다 패가 많지만 통산 ERA가 3점대로 준수하며, 이닝당 출루 허용률도 1점대로 굉장히 훌륭한 수치를 기록하고 있다. MLB에서 2시즌동안 애리조나 다이아몬드백스에서 활약하였는데 통산 12G 3선발출전 1승 3패 ERA 4.24 WHIP 1.56으로 크게 뛰어난 활약을 하지는 못하였다. 단순 MLB기록으로만 보면 위력적인 투수로 보이지는 않지만, 마이너리그에서 수차례 팀을 옮긴 것으로 보아 성장가능성이 매우 높은 투수로 평가되었다. 결과적으로 헥터는 예상대로 대성공을 거두었지만, 지크는 결정구의 부재와 한국의 폭서기에 적응하지 못하는 등의 문제로 득점지원 덕에 간신히 10승은 거두었지만 높은 평균자책점과 날씨에 따른 심한 기복 등 세부적인 면에서 만족스럽지 못한 활약을 거두어 재계약에 실패하게 되었다.

2017년에는 헥터와 재계약했고 지크와 헤어진 뒤 미네소타에서 뛰던 팻 딘을 90만 달러에 영입하였다. 16년에는 메이저와 마이너를 오가며 보낸 투수. 좌완으로 140km대의 속구와 벌컨 체인지업을 비롯하여 몇 가지 변화구를 갖춘 투수로 메이저리그에서는 구속은 빠르지 않지만 정교한 제구력으로 승부를 보는 타입의 투수였으나 140km대의 속구면 메이저에서는 느린 공이지만 한국무대에서는 파이어볼러 소리를 듣기에 충분한 구속으로 빠른 구속에 제구력까지 갖춘 완성형 투수로서의 활약이 기대되고 있다. 헥터는 양현종과 더불어 32년만의 단일 구단 20승 콤비[12]를 결성했고, 펫 딘은 제구에 난조를 보이며 성적은 좋지 않았으나 후반기에 위력을 발휘해 타이거즈의 정규시즌 우승에 한몫했다.

2018년에는 우승 공로로 작년의 외국인 투수 듀오인 헥터, 팻 딘과 모두 재계약하였으나 이것은 최악의 수가 되었다. 헥터는 등판할 때마다 꾸준히 3~4실점 정도는 하고 있고 팻 딘은 선발 성적이 너무나도 안 좋아서 2018년 후반기에는 불펜으로 강등되어 2018년 10구단 외국인 투수 WAR 꼴찌를 찍으며 외국인 원투펀치가 사실상 무너졌다. 사실 애초에 재계약 때부터 외국인 투수들이 2017년만큼의 활약을 해주기는 어렵다는 것은 어느 정도는 예상된 결과였다. 헥터는 너무 굴린 여파로 2017년 후반기부터 부진한 모습을 보였고, 팻 딘은 떨어지는 구종이 없다는 약점이 해결되지 않았기 때문이다.

2019년에는 제이콥 터너와 조 윌랜드를 새로 영입하면서 헥터, 팻 딘과 결별했다. 팻 딘은 워낙 부진했기에 누구라도 교체를 예상할 수 있었지만 헥터는 조금 의외라는 평이 있었는데 사실은 타이거즈 측에서 재계약을 추진중이었지만 재계약 시 내야하는 많은 세금에 부담을 느낀 헥터 측에서 재계약을 포기했다고 한다.

2020년에는 처절하게 망한 제이콥 터너와 조 윌랜드와 재계약하지 않고 애런 브룩스와 드류 가뇽을 영입했다. 맷 윌리엄스 감독의 영향이 컸다고 한다. 브룩스는 에이스급 활약을 선보였으나, 먼저 귀국한 가족이 현지에서 사고를 당하자 구단에서 바로 귀국을 주선했다. 혼자 남은 가뇽은 한국인 투수들과 크게 다를 바 없는 모습을 보이면서 가을야구에 실패한 시즌이 되었다.

2021년에는 애런 브룩스와 재계약하고(지난 시즌을 기다려준 구단에 보답) 다니엘 멩덴을 새 외국인 투수로 영입하면서 드류 가뇽과는 결별했다. 3시즌째인 타자 프레스턴 터커와 더불어 모두 윌리엄스 감독과 직간접 인연이 있는 진용이 완성되었다. 하지만 브룩스가 대마초 성분이 있는 담배를 구입했다가 적발되어 방출되어버렸다. 후반기가 시작하기 1일전에 방출을 당해 전력 손실이 매우 컸다. 다른 팀들은 이미 한달을 쉬어 다른 팀들은 외국인을 빠르게 교체하였고, [13] 새 외국인들도 이미 자가격리가 끝나 후반기에 나올 수 있었다. 게다가 코로나 시대라 새 외국인이 입국하면 2주 자가격리를 해야한다는 것이 문제이기도 하다. 이후 대체 외국인인 보 타카하시가 메디컬 테스트만 통과한다면 기아에 입단하게 되는데 급하게 데려온 만큼 애당초 큰 기대를 할 수 없는 선수였고 실제로 초반 몇경기에서 호투를 하다 분석이 이루어진 뒤에는 급격히 무너지는 모습을 보였다.[14] 다니엘 멩덴과 같은 경우 전반기를 그럭저럭 보내다 부상으로 잠시 이탈했고 이는 KIA에게 있어 타격으로 다가왔다. 이후 후반기에 복귀해 미친 피칭을 선보였지만 이미 KIA는 하위권으로 쳐진 뒤였다. 그래도 멩덴은 부상만 아니었으면 10승은 충분히 거뒀을것이라는 분석이 나왔고 그래서 시즌 뒤 보류선수 명단에 포함되어 재계약 가능성을 남겨두게 되었다. 이후 보 다카하시가 NPB 구단인 세이부 라이온즈와 계약을 맺고 한국을 떠났으며, 얼마 지나지 않아 멩덴도 한국을 떠나게 되었다.

2022년에는 션 놀린과 로니 윌리엄스를 새로 영입했다. 션 놀린은 초반에는 그저 그런 모습을 보여주었으나 5월에 종아리 부상을 입고 장기간 이탈하였고, 7월 말에 복귀한 이후에는 소화 이닝이 늘어났으며, 위기 상황이 발생할 때마다 실점을 최소화하면서 후반기에는 좋은 성적을 보여주면서 포스트 시즌 진출에 기여하였다. 로니 윌리엄스는 원래 타 외국인 선수의 영입이 불발되자 급히 데려온 선수였는데, 성적이 매우 좋지 않았으며, 팀 케미에 문제를 일으키자 6월에 방출되었다. 로니 윌리엄스의 대체 선수로 토마스 파노니를 영입했고, 토마스 파노니는 괜찮은 성적을 보여주었다. 이후 구위형 외국인 투수 영입과 내구성 문제로 션 놀린의 재계약을 먼저 포기했으며, 토마스 파노니는 재계약 가능성이 남아있었으나 KIA가 새로운 유형의 외국인 투수를 새로 영입하기로 결정하면서[15] 이후 토마스 파노니도 한국을 떠나게 되었다.

2023년에는 숀 앤더슨과 아도니스 메디나를 새로 영입했다. 숀 앤더슨은 4월에 좋은 모습을 보여주었으나 5월에 부진했고, 결국 2군으로 내려갔다. 1군 복귀 후에는 무난한 모습을 보였으나 구단이 큰 도박을 걸면서 결국 방출당했다. 숀 앤더슨의 대체 선수로 토마스 파노니를 다시 영입했으나 파노니도 그저 그런 모습을 보였다. 아도니스 메디나는 약한 구위가 부각되면서 얻어 터질 때가 많았고, 피치 디자인까지 수정했으나 한계를 드러내면서 결국 방출당했다. 아도니스 메디나의 대체 선수로 마리오 산체스를 영입했으나 산체스도 매우 좋지 못한 모습을 보였고, 팔꿈치 부상까지 당해 4주 동안 드러누우면서 결국 먹튀가 되었다.

2024년에는 상당한 장고 끝에 윌 크로우와 제임스 네일을 영입했다. 이후 둘 다 4월까지 나란히 4승을 거두며 8승을 합작해 타이거즈의 상승세를 이끌고 있는 덕에 오랜만에 제대로 된 외인 원투펀치가 나타났다는 평을 받으며 특히 제임스 네일은 그 페디와 걸맞은 전적을 올리고 있어 팬들의 기대감을 한층 올리고 있다. 일시 대체 용병 제도가 생겨 캠 알드레드, 에릭 스타우트가 대체 용병으로 영입되었었다. 윌 크로우는 장기 부상으로 인해 에릭 라우어가 대체 용병으로 영입되어 시즌 마무리까지 함께 했다. 에이스 제임스 네일은 불의의 턱 부상이 있었으나 기적적으로 한국 시리즈에 합류하여 에이스다운 면모를 보여주며 우승을 일궈내었다. 더군다나 네일은 4년 만의 외국인 투수 10승, KIA 소속으로 5년 만에 평균자책점 1위 타이틀을 거머쥐었다.

2025년에는 기적적인 투혼을 보여준 제임스 네일과 재계약하고 아담 올러를 영입했다. 1년차에 이미 증명한 네일과 당장 직전 시즌에 메이저 리그에서 선발 로테이션을 돌던 올러의 구성으로 팬들의 기대감은 큰 상황이다.

투수 쪽에서는 꾸준히 평균 이상을 쳐주는 반면 타자 용병은 정말 눈물 날 정도로 뽑기운이 없었는데, 그나마 해태-KIA 역사상 제 몫을 해줬던 타자 용병이라면 1999년 해태에서 뛰었던 트레이시 샌더스, 윌리엄 브릭스, 2000년에 대체 용병으로 들어와 쏠쏠한 활약을 했던 준족의 똑딱이 헤수스 타바레스[21], 3할에 20홈런을 넘겼던 해태 타이거즈의 마지막 4번 타자 루이스 데 로스 산토스, 그리고 2012 샌프란시스코 자이언츠 월드 시리즈 우승반지 소유자인 2014년 외국인 타자 브렛 필, 2017년 2년 연속 20-20클럽에 가입한 로저 버나디나, 2020년 30홈런-100타점-100득점을 기록한 프레스턴 터커, 2022시즌부터 와서 맹활약을 이어가고 있는 소크라테스 브리토 정도밖에 없다.

이로 인해 이름이 스로 끝나는 외국인 타자를 데려오면 성공한다고 말했지만 밑에 서술된 윌슨 발데스가 그 전통을 깨뜨리고 말았다. 그리고 이후로도 브렛 필, 로저 버나디나, 프레스턴 터커 같은 이름이 스자로 끝나지 않는 외국인 타자들이 연이어 성공을 거둔 시점에서 이미...
해태-KIA 타이거즈의 타자용병 잔혹사를 설명하자면, 실력 외에 애초에 해태의 무책임한 태도로 인해 잘할수가 없던 숀 헤어는 일단 논외로 두고, 2000년 해태 타이거즈에 입단했던 호세 말래브와 에디 피어슨부터 시작해야 할 듯 싶다. 호세 말래브는 입국 당시 총기를 소지하였던 것이 들통난 데다 실력마저 신통치 못해 시즌 시작도 전에 짐을 쌌으며 에디 피어슨은 1999년 현대 유니콘스에서 뛰면서 실력은 검증받았지만 당시 해태의 열악하기 짝이 없는 대우에 실망해 자기 스스로 짐을 싸서 나왔다. 그 대체 용병으로 제이슨 배스와 일본 요코하마 베이스타즈에서 뛰었던 내야수 아르키메데스 포조를 데려왔으나 제이슨 배스는 좀 하다 싶더니 부상으로 짐을 쌌고, 포조는 시즌 초반 부진하자 곧바로 쫓아냈다. 여담으로 포조는 해태에서 쫓겨난 후, 해태의 열악한 대우에 대해 자신의 에이전트를 통해 항의하기도 했다.
2002년 KIA 타이거즈로 바뀌고 첫 풀시즌을 치렀을 땐 멕시칸리그 홈런왕 출신 워렌 뉴선을 데려왔는데, 이 선수는 키는 엄청 작은데 거포 스윙을 남발하다 폭삼만 당하며 결국 퇴출. 후임이었던 루디 펨버튼도 마땅한 수비 포지션이 없어 지명타자로만 나왔으나 성적은 썩 좋지 못했다.

2007년에는 현대 유니콘스에서 홈런왕을 했던 래리 서튼을 영입했다. 나이가 많고 무릎이 좋지 않아 전년도엔 지명타자로 뛰었으나 KIA로 오면서 좌익수 수비에 들어갔고, 그나마 타율은 괜찮았으나 득점권 타율이 처참했고 장타력마저 떨어지면서 최희섭이 KIA에 입단하자마자 퇴출되었다. 서튼은 KIA 타이거즈를 끝으로 은퇴했는데, 2008년 시즌 종료 후 새로운 외국인 선수를 물색하던 KIA 타이거즈에 이 선수를 추천해줬다.

2008년에는 유격수 홍세완의 공백 때문에 메이저리그 경력이 있던 윌슨 발데스를 영입했다. 시범경기만 해도 빠른 발과 쏠쏠한 타격으로 기대를 모았으나, 똑딱이인 주제에 큰 스윙을 가져가고 수비마저 정줄 놓은 수비를 보여주며 일찌감치 퇴출되고 말았다. 이 선수는 KIA에서 퇴출된 후, 도쿄 야쿠르트 스왈로즈에 대체 용병으로 입단하였으나 거기서도 퇴출. 이후 필라델피아 필리스를 거쳐 신시내티 레즈에서 활약하였다. 그냥 동양 야구와 안 맞았던 모양이다.

그런데, 2014년 시즌을 앞두고 외국인 선수 보유 한도가 3명 보유 2명 출장 및 타자용병 의무 영입으로 늘어나면서, 6년만에 타자 용병을 영입했다. 그 주인공은 샌프란시스코 자이언츠에서 뛰던 브렛 필. 이전까지의 타자 외국인 잔혹사 때문에 의혹을 가지기도 했고 실제로 시범경기까지는 매우 부진했지만 막상 시즌이 시작 되자 OPS 0.894를 찍었다. 득점권 타율은 낮았지만 이것은 매 시즌 편차가 심하니 선수의 능력으로볼수는 없다. 중요한 시점마다 영양가 넘치는 홈런을 때려내며 KIA 타선에서 돋보이는 타격능력을 보여주었고, 삼성 배영수의 공에 손등을 맞아 경기수가 부족해서 누적 기록은 마땅치 않았다.

재계약에 성공한 2015년에는 KIA의 소년가장 역할을 하였다. 예상 대로 득점권 타율이 평균으로 돌아오는지 아주 좋아졌다. 인성 좋고 성실하고 사고 위험이 없으며 잘생기고 잘하자 팬들 사이에서는 타리그로 다시 갈까봐 전전긍긍. 필은 이렇게 타이거즈 타자 잔혹사에 마침표를 찍어주었다.

다만 2014~2015 시즌이 엄청난 타고시즌이라 1루수 포지션임에도 타 구단 외인타자들과 비교해서는 아주 특출나지 않다는게 문제. 나쁜공에도 스윙이 나가는 배드볼 히터라 출루율이 타율 감안하면 낮은 편. 미국에서도 항상 스타일이 비슷해서 이게 한계가 아닌가 하고 교체하자와 3번째 시즌을 같이하자는 의견이 충돌했지만 브렛필은 이번에도 재계약에 성공하며 타이거즈 역사상 최장수 타자용병으로 기록되게 되었다.

브렛 필 본인도 자신을 보는 외부의 시선을 신경쓰고 있는 듯 비시즌 기간 동안 웨이트로 몸을 키웠다고 말했으나 오히려 2016 시즌 처참한 성적을 기록하게 된다. 2015년 종종 보여주던 팬들을 환장하게 하는 클러치히터로의 모습은 온데간데 없고 그럭저럭 건실하던 수비마저 무너지면서 다른 의미로 환장하게 했다. 포털 사이트 등에서 '필까충 VS 필맘충' 이라며 팬들끼리 서로 비난해대며 싸우는 씁쓸한 광경도 흔히 볼 수 있었고, 이곳 위키에서도 불과 며칠 전만 해도 '사상 최악의 용병', '90만달러 거품' 이란 표현도 쉽게 볼 수 있었다.

6월 중순부터 잠시 살아나는 듯 했으나 다시 추락을 거듭하며 최종성적 20홈런 OPS .868로 마무리했다. 시즌 내내 1루만 전담했음에도 시즌 초 무상 트레이드로 영입된 OPS .882를 기록한 2루수 서동욱보다도 OPS가 낮다. 게다가 두자릿수 병살+실책을 기록하며 수비에서도 안정감을 주지 못했으며 결국
시즌 후 보류선수 명단에서 제외되었다.

2016년 12월 1일, 외야수 로저 버나디나와 85만 달러에 계약했다. 그리고 버나디나는 초반 타격에서의 끔찍한 부진으로 퇴출 후보에까지 올랐으나 김기태 감독이 특유의 동행 야구[22] 정신을 발휘해 끝까지 믿어준 결과 20-20을 달성하고 사이클링 히트를 치는 등 KIA 역사상 최고의 타자 용병이 되었다. 게다가 한국시리즈에서는 5할 이상의 타율을 기록하며 KIA의 한국시리즈 우승의 핵심 역할을 하였다. 2018년에는 1번 타자로 주로 나와 테이블세터의 역할을 하기도 하고 3번이나 5번에서 클린업을 담당하기도 하는 등, 상위와 중심 타선에서 활약하였다. 2년 연속으로 20-20을 달성하고 3할도 달성했지만 많은 기록이 2017년보다는 좋지 못했다. 그렇지만 여전히 넓은 수비범위와 도루 2위를 달성할 정도의 주루 능력, 타격 능력을 가지고 있어 재계약을 추진해야한다는 의견도 존재했는데, 결국 재계약을 하지 않는 것으로 마무리되었다. 재계약을 하지 않은 이유에도 의견이 분분한데 버나디나의 적지 않은 나이와 유흥을 좋아하는 성격이 큰 이유로 작용했다고 한다.

이에 KIA는 2019년 대체 용병으로 제레미 해즐베이커를 영입한다. 그러나 이 선수는 잦은 삼진과 저조한 타율로 인해 수시로 2군에 다녀오다가 결국 시즌 타율 0.146을 기록한 채 5월 10일 웨이버 공시되었다.[23] 팀은 대체용병으로 프레스턴 터커를 영입하여 5월 17일부터 경기에 기용했다. 프레스턴 터커는 2021시즌까지 KIA에서 뛰었는데 2020시즌에 3할-30홈런-100타점을 기록해주며 타선의 한 축으로 활약했지만 2021시즌에는 1루수 포지션 변경 후 적응에 실패하며 공격력까지 영향을 받았고 결국 재계약에 실패했다.

2022 시즌부터는 터커와 결별하고 소크라테스 브리토를 영입했다. 소크라테스는 4월달에 부진했으나 5월부터 타격감이 급격히 상승하며 팀을 이끌었고 김광현에게 헤드샷을 맞고 잠시 이탈했지만 복귀 후 후반기까지 팀 타선을 다시 이끌었고 23시즌 재계약도 성공했으며 23시즌도 좋은 모습을 보이며 24시즌 재계약도 성공했다. 특히 소크라테스는 미친 중독성의 응원가까지 나오며 팬들의 인기를 한 몸에 받고 있다.[24] 24시즌에도 소크라테스는 좋은 활약을 보여주었고 팀 우승을 함께하게 되었다. 다만, 반복되는 초반 부진과 3년 동안 꾸준했지만 최고의 외국인 타자라기엔 부족한 성적이었기에 결국 재계약에 실패했다.[25]

2025년 소크라테스 브리토와의 재계약 대신 패트릭 위즈덤을 영입했다. 메이저리그에서 최근 4년 중 3년 연속 홈런 20개를 기록한 우타 거포로 순장타율은 메이저리그에서도 최상위권이었기에 전년도 홈런왕[26] 혹은 그 이상의 기대치를 받고 있다. 그러나 역대 최악의 새가슴 기질이 발동되면서 전형적인 공갈포의 모습을 보여주었고, 팀에게 큰 민폐를 끼치면서 먹튀로 전락하고 말았다.

2009년 7월 25일, 무등 야구장에서 2009 시즌 올스타전이 개최되었다. 한국야구위원회에서는 당시 은퇴한 선수들로 선정한 ‘타이거즈 레전드 올스타’를 선정했다. 기준은 타이거즈 출신으로 올스타전 베스트10을 뽑는 팬투표에서 포지션별로 많이 뽑힌 횟수다. 당시 KIA가 1등을 달리고 있던 와중에 올스타전도 광주에서 열리고, 이런 행사까지 진행되어 투표 인기가 컸다. 위의 포지션에 선정된 인물들은 당시 웨스턴 선수들과 같이 입장했고, 레전드 올스타 중 최연장자였던 김봉연이 시구했다.

2020년부터 구단 공식 어플이 출시되면서, 2020년 8월 7일부터 21일까지 2주간 팬들의 투표로 역대 레전드 올스타를 선정하여 8월 26일 16시에 결과가 나왔다. 총 2,223명의 팬이 참여했으며 결과는 다음과 같다. 11년 전과 비교한다면 투수, 포수, 1루수, 2루수, 3루수, 중견수, 지명타자는 변동이 없고 2009년 투표에서 우익수 레전드로 뽑힌 김종모가 2020년 투표에서는 좌익수 레전드로 뽑혔다.

2009년 선수로만 후보가 한정된 탓에 당시 현역 타자로 뛰던 박찬호이 후보에 오르지 못했지만 2020년에는 무난히 유격수 레전드로 뽑힐 수 있었다. 아울러 우익수 레전드에는 외국인 타자로는 유일하게 로저 버나디나가 뽑히며 2009년 외야수 레전드로 뽑힌 김일권이 빠지게 됐다. 김일권은 초창기의 임팩트로 원년팬들에겐 익숙하지만 타이거즈에서 태평양 돌핀스로 트레이드된 것이 1988년의 일이고, 시대의 흐름 속에 타이거즈에서 김일권의 활약상을 기억하는 팬들도 적어진데다 구단 어플을 이용하는 젊은 세대 팬들은 타이거즈 시절의 김일권을 잘 모르는 경우가 많아 득표가 저조했던 것으로 보인다.

가장 안타까운건 장성호라 할 수 있는데, 타이거즈의 레전드 중에서도 손꼽히는 선수였지만, 주포지션이 1루수였던지라 타이거즈의 최전성기 시절 간판스타이자 그 시기를 상징하는 선수인 김성한과 자리가 겹쳐 밀리는 신세가 되었다. 이따금 출전한 좌익수 자리가 있지만 출전 경기 수가 애매하기에 좌익수로 선정되더라도 썩 시원하진 못하다.[60]

현재까지 2009년, 2020년 두번의 공식 선정이 있었는데, 당연하게도 그 결과는 팀의 최전성기 시기인 해태 타이거즈의 프라임 타임(1983~1997)인 15년 동안 활약했던 선수들이 대부분 선정되었다. 다만, 어느덧 KIA 인수 기간이 해태의 기간을 넘어가게 됨에 따라 KIA 시기만 놓고 보아도 프랜차이즈 스타들로 올스타가 구성될 수 있는 상황이 되었고, 이에 따라 타이거즈 20C 올스타와 21C 올스타로 나눠서 선정해보자는 여론도 생기고 있다.

WAR 기준으로 본다면,[61]

투수를 5명으로 선정한다면,[65]
20C 올스타의 경우 선동열, 이강철, 조계현, 김정수, 이대진이 유력하며,
21C 올스타의 경우 양현종, 윤석민, 김진우까지 고정되고 유동훈, 서재응, 리오스, 로페즈, 헥터 등이 선택되는 조합으로 구성될 가능성이 높다.