논리 연산을 수행하는 기계의 총칭. 하지만 일상 생활에서는 데스크톱 컴퓨터와 노트북을 주로 지칭한다.

모든 컴퓨터는 기본적으로 0과 1밖에 모르는 바보이다. 정확히 말하자면, 전기가 흐르는 상태와 흐르지 않는 상태의 구분을 기반으로 계산을 수행하는 것이다.

폰 노이만은 컴퓨터의 구성 요소를 다음과 같이 정의했다.
CPU: 연산 장치
메모리: 저장 장치
프로그램: 소프트웨어

폰 노이만 구조는 메모리 병목 현상[1]이 있는 반면, 프로그램만 교체하면 다양한 연산을 수행할 수 있다는 장점이 있다.

현대의 대부분의 컴퓨터는 폰 노이만 구조를 따르고 있으며, 예외적으로 클라우드 컴퓨터 등이 이에 해당하지 않는다.