미국의 자유지상주의

미국의 자유지상주의(Libertarianism in the United States)는 미국에서 지배적인 위치를 가지고 있는 자유지상주의의 한 형태이다. 개인의 자유(individual liberty)를 중시하는 미국의 정치철학 운동을 일컫는다.

일반적으로 미국에서 '자유주의'는 사회자유주의나 진보주의를 의미하기 때문에 고전적 자유주의자들도 자유지상주의자라고 칭한다. 실제로 토머스 제퍼슨 같은 인물들의 경우 당대에 자유주의자로 여겨졌으며 현대엔 자유지상주의자로도 불리는 이유이기도 하다.
물론 엄밀히 말해서 고전적 자유주의와 자유지상주의 간에는 차이가 있긴 하다.

자유지상주의하면 좌파 자유지상주의와 우파 자유지상주의가 다 있지만, 사실 미국에서 좌파 자유지상주의는 현대자유주의나 진보주의 세력 등에 사실상 흡수됐다고 봐서, 정치적으로 자유지상주의를 요구하는 사람들은 (현대 미국 기준) 우익 진영에서 보수주의자들과 대립하는 우파 자유지상주의자들이 많은 편이다. 그 외엔 고전적 자유주의자들도 있다.

성향은 다른나라의 우파 자유지상주의자들과 유사하다. 재정보수주의 혹은 경제적 자유주의를 지지하며, 자유무역 역시 지지한다. 또한 표현의 자유와 개인의 재산권을 옹호한다. 그리고 피해자 없는 범죄는 합법으로 바뀌어야한다고 주장하며, 대표적으로 마약이 있다.

중앙에 권력이 집중되는 것을 반대하며, 따라서 주의 권리를 주장하는 경우가 많다. 같은 맥락으로 특정 기구에 권력이 모이는 유엔에 대해서도 회의적인 반응을 보이는 경우가 많으며 비슷한 사례로 영국의 자유지상주의자들의 경우 브렉시트를 지지하는 경우가 많다.

개인의 무장권, 즉 총기권리를 지지하며 총기 규제는 개인의 권리에 대한 침해라고 주장한다.

미국의 자유지상주의자들은 주류 보수주의자들과 달리 대외적 스탠스에서 불간섭주의를 지지하는 편이다.[1] 사실 미국도 과거엔 고립주의가 보수 진영의 주요 노선이었는데, 네오콘 등이 나오면서부터 적극적인 개입주의로 방향을 바꾼 것이긴 하다.

국경 문제에 대해서는 의견이 갈리는데, 과거 많은 리버테리안들은 국가가 이민을 제한하는 행동이 거대 정부 같은 행동이라고 생각하여 국경 개방에 찬성하였다. 그러나 현대엔 이민자들이 많아질 수록 그들을 위한 예산이 지출되며, 또한 그들의 범죄로 인해 사유재산권 침해가 생길 수 있기에 국경 폐쇄를 주장하는 리버테리안 역시 늘고 있다.

낙태 역시 의견이 나뉘는데 산모의 권리라는 주장과 생명권 침해라는 주장으로 나뉘며 산모의 권리라는 주장 안에서도 산모의 생명에 위협이 되거나 혹은 강간을 당하는 등의 상황은 태아가 소유권을 침해 한 것이니 그런 경우에만 낙태를 해야한다는 주장과 낙태 자체가 산모의 권리라는 주장으로 나뉜다.

야경국가주의자와 무정부 자본주의자들은 미국 자유지상주의 운동의 큰 축들이며, 그나마 현실 정치를 염두에 두는 경우는 헌법적 보수주의를 지지한다.

랠프 월도 에머슨과 헨리 데이비드 소로가 소개한 초월주의도 자유지상주의와 비슷한 이념이라고 볼 수 있다. 자세한 내용은 문서 참조.

자유지상주의가 좌우파 모두에 걸쳐있는 이념이다 보니 미국의 자유지상주의 정당인 자유당은 좌파 당원과 우파 당원, 중도 당원이 모두 있으며[2], 미국의 양대 정당인 공화당, 민주당에서도 자유지상주의 당원이 소수 있다.