Act II-I_{(r1 문단 편집)}

=====# 18-4 #=====
>"... 어린애인가?"
>
>그래. 나는 반쪽짜리 금발에 루비색 눈을 가진 조그마한 인간을 '어린애'라고 부르는 부류의 사람이야.
>
>훌쩍대는 소리가 들리길래 그 바보 레테인가 싶어서 와봤더니, 아니었어.
>
>비타는 나를 보더니 눈물을 다시 삼키려고 했어. 나는 무슨 말을 해야 할지 몰라서 그냥… 천천히 다가갔어.
>
>"언니는... 진짜예요?" 비타가 물었어.
>
>"눈물 닦아. 이런 세계에서 울면 못쓰지." 내가 대답했지.
>
>저... 저는... 그... 너무..."
>
>무서워서, 그렇게 말하고 싶었겠지. 하지만 비타는 말을 잇지 못했어. 다시 울기 시작했거든.
>
>나는 우두커니 서서 생각에 빠지는 것 밖에 할 수 없었어. 이 상황에 대해서, 이 세계를 거니는 모든 소녀들에 대해서.
>----
>레테를 만나기 전까지는 이 세계에 나 말고 다른 사람이 있다는 건 몰랐거든. 레테를 만나고 나서도, 내게 있어 그 여자는 최악의 경우엔 적, 최선의 경우에조차 갈피를 못 잡는 우둔한 멍청이 소대가리일 뿐이었지. 
>
>분명 레테 외에도 다른 사람이 있을 거라고 짐작은 했어. 나와 레테만큼 신념이 강한 사람들이...
>
>하지만 내 앞에 있던 건 그저 조그만... 어린애였어.
>
>새로운 세계를 만들어내고 고칠 의무를 짊어진 일꾼이... 어린애라고?
>
>... 정말인가?
>----
>나는 팔짱을 끼고 비타 옆에 있는 벽에 몸을 기댔어. 내가 두른 기다란 망토가 비타의 귀에 쓸리자 그 애는 고개를 들어 나를 올려다보았어.
>
>"닦아." 내가 그렇게 말하자 비타는 잠시 머뭇거린 뒤 망토에 얼굴을 묻어 눈물을 닦고 코를 팽하고 풀었어.
>
>…그 그림자 진 흙투성이 폐허에서 나는 적당한 기억을 찾아 눈을 굴렸어. 되도록이면 두 사람이 들어갈 수 있는 기억으로.
>
>딱 맞는 게 하나 있었어. 그걸 우리 쪽으로 불러냈어.
>
>"일어나." 내 말에 비타는 벌벌 떨며 일어났어. 나는 우리 둘 사이로 유리 조각을 치켜올렸어.
>
>"손잡아." 그렇게 지시하자 비타는 또 시킨 대로 했어. 그렇게 우리는 유리 속 기억으로 떠났어.
>----
>그 기억에서,
>
>... 우리의 기억에서,
>
>따스하고 고즈넉한 여관의 식당에 앉아 우리는 이야기를 나눴어. 거기서 비타가 자기 이름을 알려줬지.
>
>그때는 나도 내 이름을 알아낸 지 얼마 안 된 참이라, 나는 깜짝 놀랐어.
>
>"뭐 먹고 싶어?" 내가 물었어.
>
>"뭐 하러요? 이건 기억일 뿐이잖아요." 비타가 대답했지.
>
>비타의 대답에 나는 또 놀랄 수밖에 없었어. 조금 눈썹이 움찔댔어. 그래도 또다시 물었지.
>
>"이 기억의 주인들은 뭘 먹었지?"
>
>비타는 정확하게 대답했어. 기억에 들어오는 순간 그 질문에 대한 답은 우리 둘 다 알고 있었거든.
>그리고 나는 또다시 질문했어.
>
>"그럼, 네가 먹고 싶은 건 뭐야?"
>----
>"다른 걸 시키면 어떻게 되는데요?"
>
>"직접 해봐. 그러면 알겠지."
>
>"기억이 망가질까요...?"
>
>"왜 그렇게 생각해?"
>
>"왜냐면 이 기억엔 다른 요리를 시킨 기억이 없으니까..."
>
>"그게 무섭니?"
>
>"아뇨, 그냥..."
>
>"그냥 뭐?"
>
>"... 그냥 아직은 이 기억이 끝나는 게 싫어서요."
>----
>...
>
>과연 그 말대로, 우린 기억을 거기서 끝내지 않았어.
>
>나는 그날 비타에 대해, 많지는 않지만 그 애가 알고 있는 걸 여러 가지 들었어.
>
>물론, 그 꼬마 녀석도 나에게 질문했지. 아주, 아주 많이.
>
>흐음.
>
>기억이 끝난 후 우리는...
>
>폐허를 뒤로하고 떠나갔어.
>
>둘이서, 함께.

요약

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